Suzuka – Jenson Button setzte sich in 1:33.634 Minuten um 0,091 Sekunden gegen seinen Teamkollegen Lewis Hamilton durch. Vettel reihte sich mit viereinhalb Zehnteln Rückstand auf Platz drei ein „“ vor Fernando Alonso, Mark Webber und Jaime Alguersuari.

Das erste Freie Training auf dem Weg zu Sebastian Vettels möglicher Titelverteidigung in Suzuka endete in der Streckenbegrenzung. Sebastian verlor in der letzten Runde des Trainings Eingangs der Degner-Kurve seinen Red Bull, rutschte in den Kies und geradeaus in die Streckenbegrenzung. Der Schaden. Der Frontflügel muss getauscht werden. Glück gehabt.

Bis dahin konnte Vettel nicht mit den Rundenzeiten von McLaren mithalten. Michael Schumacher hatte als Neunter bereits über zwei Sekunden Rückstand auf die Bestzeit. Sein Teamkollege Nico Rosberg schien sich auf ein anderes Programm zu konzentrieren. Sein Abstand zur Spitze Platz 16. mit viereinhalb Sekunden. Trotzdem zeigt sich Nico in Suzuka überaus zuversichtlich.

Auch Michael Schumacher freut sich auf das Rennen am Sonntag. Dass sein Team Red Bull bereits 2012 herausfordern kann, glaubt er nicht. „Ich gehe davon aus, dass wir die Lücke verkleinern können, aber nicht schließen. Mit der Verpflichtung von Aldo Costa & Co hat Mercedes GP einen ersten Schritt getan, um 2012 weiter vorne zu sein.

„Die neuen Teammitglieder sollen helfen, uns nach vorne zu bringen.Es geht hierbei um Teamarbeit und nicht um Einzelaktionen. Wichtig ist, dass alle miteinander harmonieren und unser Vorteil ist, das Ross die Neuen schon seit Jahren kennt“, verriet der sieben malige Weltmeister.